Подземные картографические съемки мало чем схожи с наземными топографическими. И хотя работа в лаврских катакомбах — немалая честь, но удовольствие не очень большое.
Вообразите себе эдакую веселую картину — лето, жаркий полдень, Лавра, изнывающие от духоты экскурсанты. По монастырскому двору проходит шествие молодых людей в застегнутых наглухо куртках — вовсе не монашеского сословия, но одетых в черное. На их головах, поблескивая на солнце, красуются защитные каски — оранжевые, словно апельсины. На плечах у них — диковинные оптические приборы на треногах. Процессия скрывается во мраке. Это – ученые, в очередной раз спускающиеся в катакомбы, где и летом, и зимой температура неизменна, но выше +10С не поднимается никогда. Они спускаются для проведения топографических или маркшейдерских подземных работ.
Следует отметить, что схожесть между лаврскими мощами и египетскими мумиями — только внешняя. Египетские мумии от посторонних глаз всегда тщательно скрывали, а лаврские, напротив, неизменно выставляли для обозрения паломников. Первые были носителями негативной энергии, губительной для человека – от вторых же веяло целительной силой. Поклониться святым печерским реликвиям шли тысячи, и многие обретали исцеление. Согласно народному поверью, проходящий сквозь главные ворота лавры от всех содеянных грехов освобождался.
В Дальних пещерах одна из основных находок — келья Феодосия, основателя монастыря. Она значилась лишь на карте 1638 года, а далее изображение ее отсутствовало. По окончании расчистки выяснилось, что из «мебели» в келье были всего-навсего земляная лежанка да земляной же стол.
Изучая лаврские катакомбы, археологи стремились найти ходы, расположенные с уже известными пещерами на одном уровне. А что, если катакомбы были многоярусны? В мире же имеется бездна многоэтажных подземелий. Между прочим, дабы опуститься под Днепр, лаврские катакомбы, по подсчетам ученых, должны были обладать минимум тремя ярусами. Так что поиски надобно продолжить.