Worm представляет собой виртуальную копия червя, жизненные процессы которого можно регулировать с помощью компьютерного кода.
Специалист в области Интернет-технологий Джон Херлиман руководил созданием первой электронной формы жизни – искусственной копии круглого червя вида Caenorhabditis elegans. Тело «червя» управляется при помощи компьютерного кода.
Авторам проекта Open Wоrm удалось воспроизвести на компьютере детальную копию червя. На платформе Geppetto было создано 1000 клеток, между ними установлены связи. Работа над проектом началась в мае 2013 года.
Тело червя не превышает в длину 1 мм. Он питается бактериями, такими, как E. Coli. Скорость перемещения в воде – 1 мм в секунду. Червь может найти себе партнера и избежать встречи с хищником.
Создание виртуальной копии круглого червя стало не просто упражнением в мастерстве программирования. Оно представляет собой прорыв в изучении разнообразных процессов, включая те, что проходят в организме человека. Вполне вероятно, что такие знания окажут помощь в борьбе со старением. Уже найден препарат, возвращающий молодость, и, как утверждают ученые, опыты на мышах проведены успешно. Новое средство «от старости» может коренным образом изменить наше представление о жизни.
Следующим шагом в развитии проекта станет моделирование нервных волокон.