Свидетели Иеговы (бывшее название: «Международные исследователи Библии») — религиозное течение, основанное в 1872 году в США Чарльзом Расселом. Состоянием на 2008 год наивысшее количество членов представляли 7 124 443 мужчину.
Название
Свидетели Иеговы — название, принятое большинством из Исследователей Библии в 1931 году, чтобы отделить себя от вероисповеданий остального христианского мира. Данное наименование Свидетели Иеговы
основывают на словах из книги Исае (43:10- 12).
Исследователи Библии
Исследователи Библии как религиозная группа сформировалась в 1872 из небольшой группы лиц, которые собирались для изучения Библии под руководством Ч. Т. Рассела (1852-1916) в Піттсбургу (штат Пенсильвания). Численность Исследователей Библии росла. Преемник Рассела Джожеф Ф. Рутерфорд (1869-1942) расширил территорию, где действовали Свидетели Иеговы (название принято 1931). Пiсля смертi Рассела в результате изменения устава Общества, методов деятельности, методов управления и превращения этого движения на Организацию много собраний Исследователей Библии вышли из Общества. В 1933 году те, кто остались из Рутерфордом приняли для себя новое название — Свидетели Иеговы, они разорвали все отношения из группами, которые отделились, и избегают контактов и дискуссий с ними. Те, кто вышли, создали новые отдельные группы Руха Исследователей Библии, которые существуют по сей день, например Светское мессионерское движение «Епифания».
Свидетели Иеговы
В Западной Украине и Беларуси Свидетели Иеговы развернули активную деятельность в 1920-х годах, хотя одиночные сторонники этого общества были уже в начале ХХ века. В СССР деятельность Свидетелей Иеговы была запрещена: Свидетелей Иеговы преследовали за их позицию христианского нейтралитета. В книге К. Бережка «История Свидетелей Иеговы на Житомирщине» говорилось, что представителей этого общества особенно жестоко преследовали во времена советской власти. Да, в 1951 году по решению Сталина была разработанная операция «Север», вследствие которой свыше 6 000 верующих было заслано из Западной Украины в Сибирь.
Запрещение отменено с провозглашением независимости Украины, после чего деятельность Свидетелей Иеговы приобрела распространение на всей территории Украины. В 1993 состоялся первый международный конгресс Свидетелей Иеговы в Киеве. В настоящее время деятельность 7 124 443 Свидетелей Иеговы охватывает около 236 стран.
История Свидетелей в Украине
Впервые территорию Украины, в 1891 году, посетил представитель Исследователей Библии, как тогда назывались Свидетели Иеговы[4], Пастор Чарльз Тейз Рассел с библейской речью «Сионизм в пророчестве». В конце XIX и в начале XX столетия немало украинских семейств эмигрировало в США и Канаду, там знакомились с Исследователями Библии, и в этих странах образовывались украиноязычные группы. Некоторые возвращались обратно на территорию Украины, и также распространяли там приобретенные учения. в 1918 году на украинском языке издалась в мир публикация «Божий План Веков».
Первый конгресс Исследователей Библии на территории Украине состоялся в мае 1926 года на Закарпатьи (с. Большие Лучки). Присутствующих был круг 150, 20 лиц окрестилось. В г. Львове первый конгресс состоялся 1928 года, в 1932 году Закарпатьи (в с. Солотвині). Присутствующих был круг 500 лиц; прибыли и представители из Германии. Впоследствии конгрессы проводились также в Галичине и Волыни.
Во всемирном центре в Брукліні, обращая особенное внимание на развитие событий в СССР и с целью легализации своего статуса, из Канады 1928 года в Украину прибыл Джордж Янг : посетил Харьков, организовал трехдневную встречу с местной группой Исследователей Библии, добился ввоза нескольких сотен брошюр. Противодействие со стороны органов власти заставило его покинуть страну. Вернувшись домой, он писал, что группы Исследователей Библии существовали тогда же и в Киеве, и в Одессе.
Как и в Германии во времена власти Гитлера и Второй мировой войны (1932-1945 годы)[5], так и в Советском Союзе также и после войны, происходили массовые аресты, заключения (до 10-25 лет) и преследования Свидетелей Иеговы : производили обыски в домах, присылали агентов, следили за их деятельностью, многих казнили, высылали в Сибирь: так, 8 апреля 1951 года было выселено свыше 6100 Свидетелей Иеговы из Западной Украины. Все это делалось с целью истребить, или же ослабить влияние, Свидетелей Иеговы в тогдашнем Советском Союзе.
Во второй половине 1980-х годов давление на Свидетелей Иеговы кое-что ослабь. В местных собраниях начали расти количество членов; они имели возможность получать больше литературы (какую раньше конфисковывали, и уничтожали, и за хранение которой садили в тюрьму). В 1988 году власть предоставила разрешение посетить конгресс в Польше.
С развалом Советского Союза в 1991 году, Свидетели Иеговы в Украине получили свободу и были зарегистрированы с приобретением статуса религиозной организации. В 1993 году состоялся первый конгресс Свидетелей Иеговы в Украине, в городе Киеве. Он также был и международным конгрессом. Присутствующих было 64 714 мужчина, окрестилось — 7 402. С того времени численность Свидетелей Иеговы в Украине начала стремительно расти: сегодня их насчитывается 140 197 лиц (состоянием на 2008 год).
Организация
Административный центр Свидетелей Иеговы расположен в главном центре «Общества Часовой башни, Библии и буклетов» в Нью-Йорке. Высшее руководство осуществляет Руководящий орган общества и его представители, которые возглавляют филиалы организации во всем мире.
Деятельность
Деятельность Свидетелей Иеговы охватывает 236 стран и территорий мира, надзор за деятельностью в которых осуществляется при посредничестве филиалов, деятельность которых в свою очередь проверяется представителями Руководящего органа — зональными надзирателями. Провод в местных собраниях берут старейшины сбора, с помощью служителей сбора, которые проходят специальную подготовку в соответствующих школах. Связь сбора с высшими административными уровнями осуществляется путем посещений собраний разъездными надзирателями.
Каждую неделю Свидетели Иеговы собираются на зібра?ння в построенных собственными средствами Залах Царства, для учебы. Если же сбор не имеют собственного Зала Царства, он винаймає его у административных структур, а в ином случае организует встречи в частных домах. Происходят 5 основных посреди недели собраний: т.н. «Книговивчення» в группах сбора, «Теократическая Школа» (происходит последовательно два собрания: Школа теократического служения и Служебное собрание), и, преимущественно в воскресенье, последовательно Публичная речь и Изучение «Часовой башни». Начиная с 2009 года,
«Книговивчення групп сбора» будет происходить вместе с «Теократической Школой», и будет называться «Изучение Библии в сборе».
Внешняя деятельность
Распространение деятельности Свидетелей Иеговы осуществляется путем проповедования Библейской правды о Боге и его грядущем царстве на улице, у домах и тому подобное Организация проповедования положена на старейшин общества (сбору). Кроме поощрения к проповедованию на собраниях общества, организуются также отдельные встречи к проповедованию. В своей проповедницкой деятельности Свидетели Иеговы широко используют собственную литературу (основанную на Библии), которую предлагают бесплатно каждому, кто желает ознакомиться с Библейскими учениями. Первоочередным заданием каждого Свидетеля является помощь окружающим в приобретании точных знаний из Библии и их пониманию.
Издательская деятельность
Литература организации пишется и печатается централизовано: сначала английской, впоследствии переводится на другие языки, и отсылает в соответствующие филиалы. За своим характером литература общества делящаяся на периодическую и непериодическую. Кроме книг, журналов, брошюр и трактатов, Свидетели Иеговы выпускают также документальные фильмы на DVD (на 66 языках), пособия на языках жестов (видеокассеты и DVD, на 26 языках), книги шрифтом Брайля (на 15 языках), а также записи на аудиокассетах и CD — ROM (музыкальное сопровождение для встреч, («Мелодии Царства») аудиоверсии из «Часовой башни» и «Пробудись»!, записи библейских драм для конгрессов и личного прослушивания). Литература Свидетелей Иеговы кажется 437 языками.
Периодические издания
Среди периодических изданий Общества «Часовой Башни» Свидетелей Иеговы :
* Журнал Часовая башня, что выдается 2 раза на месяц. Начиная с 1 января 2008 года выходит в двух версиях — «проповедницкого служения» (выходит 1 числа каждого месяца) и «для глубокого изучения Библии(выходит 15 числа каждого месяца).
* Ежемесячный журнал «Пробудись»!
* Ежемесячный бюллетень «Наше служение Царству» (скор. «НСЦ»). Данный бюллетень не предназначен для открытого распространения, а распространяется лишь в собраниях Свидетелей Иеговы среди покрещенных и не покрещенных вестников.
* Ежегодник Свидетелей Иеговы.
* Настенный календарь Свидетелей Иеговы.
«Ежедневное исследование Святого Письма» (брошюра карманного формата, содержит подборку библейских стихов на каждый день для личного размышления над отдельным віршом из Библии (содержит комментарии, взятые из напечатанных ранее выпусков «Часовой башни»).
Особенности учения
Свои учения Свидетелей Иеговы основывают на Библии, считая ее вдохновленным Божьим словом при посредничестве праведных выбранных людей[7]. Свидетели Иеговы резко отличаются от общепризнанных христианских церквей в следующих моментах:
* Использование в церквях икон, образов и тому подобное
По мнению Свидетелей Иеговы является идолопоклонничеством и противоречит Библии (Исх. 20:4‚ 5 и Іс. 44:10- 18).
* Понятие Троицы.
По мнению Свидетелей Иеговы единственным и правдивым Богом есть Иегова (Ів. 17:3; Мр. 12:29); (Исх. 15:3, Иисус Христос — ему подчиненным (1 Кор. 11:3), а Святой Дух — действующей силой, могуществом Бога (Бут. 1:2; Действия 2:18).
* Свято Рождества и Пасхе.
По мнению Свидетелей Иеговы Иисус родился «не 25 декабря‚ а где-то 1 октября‚ когда пастухи еще оставляли свои отары на ночь под открытым небом» (Лк. 2:8- 12), «никогда не приказывал христианам праздновать день его рождения», а
лишь «чествовать память о его смерти» (Лк. 22:19‚ 20).
* Крест
По мнению Свидетелей Иеговы, «Иисус умер не на кресте‚ а на сваи или столбе. Греческое слово‚ «стаурос», что во многих Библиях переводится как «крест»‚ означает только один брус дерева. Символ креста происходит из древних фальшивых религий. Крест не применялся и не чествовался ранними христианами». (Повторение Закона 7:26; 1 Кор. 10:14).
Кроме того, особенными для Свидетелей Иеговы является также:
* Убежденность в близости «Армагеддону»
По мнению Свидетелей Иеговы «Войни‚ голод‚ нашествия‚ рост беззакония» есть знаком приближения конца (ссылаясь на Матвея 24:3‚ 7‚ 8‚ 12; Луки 21:10‚ 11; 2 Тимофея 3:1- 5)
* Непринятие празднования дней рождений
По мнению Свидетелей Иеговы праздновались людьми‚ которые не поклонялись Иегове и никогда не праздновались последователями Христа (Бут. 40:20- 22; Мр. 6:21‚ 22‚ 24-27).
* Непринятие крови, как в форме употребления в еду, так и в случаях переливания, даже в случае острой медицинской необходимости. Определены поисковые работы Свидетелей Иеговы, и научные исследования государственных учреждений, показывают, что переливание цельной крови не имеют никаких преимуществ, над употреблением соответствующих заменителей, а часто имеет массу недостатков. (Ссылаются на Бут. 9:3‚ 4; Лев. 17:13‚ 14; Действия 15:28‚ 29).
Полемика
Через свое публичное служение и соблюдение норм и принципов Библии Свидетели Иеговы подвергаются острой критике в свой адрес. Наиболее острые полемичные вопросы продолжаются относительно следующего:
* Использование икон.
Православие считает неприемлемым односторонний подход Свидетелей Иеговы к пониманию икон, различать поклонения (Богу) и почитания (Святых), а также апеллируя к упоминаниям в Библии об изображениях ангелов (напр. 2 м. 25:18- 19; Єз. 41:17- 19), разных типах поклонений (порівн. напр. Мт. 4:10; 1 м. 33:3; Парсек. 137:2; Єг. 7:6).
* Догмату о триединстве Бога, установленный Церковью из IV по VII ст.ст., от которого Свидетели Иеговы фактически отходят.
* Празднование Пасхи, которая имеет давнюю традицию (див. напр. Второзаконня 16:1), и было окончательно усвоено христианами, как свято Воскресенья христового в V веке.
* Ожидание конца света. Исследователи указывают на многочисленные попытки установить точную дату конца света, ни одна из которых, однако, так и не была реализована. В частности Рассел ожидал наступления конца света около 1915 года:
«Считаем установленной истиной факт, что окончательно конец царств этого мира и установление царства Божьего на их руинах осуществится около 1915 года».
Богословы считают такие предвидения недопустимыми, поскольку, в соответствии со Святым Писанием «о дне тот и о часе не знает никто: ни Анголы небесные, ни Сын, лишь сам Отец». Мт. 24:36
* Празднование дней рождений. Исследователи указывают на беспочвенность запрети праздновать дни рождения, ссылаясь на примеры празднования дней рождений людьми, которые поклонялись Богу (напр. Йов 1:4), и лояльность Библии к празднованиям вообще (напр. Кол. 2:16).
* Отход от наук Чарльза Рассела. Некоторые религиозные общины считают, что современные Свидетели Иеговы отбросили много наук Чарльза Рассела. Но точнее исследовав некоторые вопросы (какие были на то время неизвестными или необъяснимые), Руководящий Орган приходил к пониманию некоторых истин. Однако вклад Чарльза Рассела во внедрении и распространении правдивых Библейских учений, является немаловажным.