Процедура удлинения хромосом даст ученым возможность удлинить теломеры. Это – некие защитные колпачки, находящиеся на конце хромосом, которые с возрастом сокращаются. Процесс был выявлен Хелен Блау из университета в Стэнфорде.
В процессе роста и деления клеток эти самые теломеры предохраняют хромосомы от различных повреждений. Но, «трудясь», они понемногу становятся все короче и, в итоге, защитить хромосомы уже не могут. А ухудшение состояния хромосом и считается первостепенной причиной старения.
Процесс удлинения хромосом разрешает ученым удлинить и теломеры. В итоге биологические часы обращаются вспять, что делает людей моложе.
В конечном итоге процедуру можно использована для врачевания больных с рядом генетических заболеваний, которые приводят к раннему сокращению теломер. Кроме того, она может быть использована для лечения таких симптомов старения, как болезни сердца и диабет.
Ученые, проводящие эти исследования, рассчитывают, что процедура позволить им создать значительное количество клеток для изучения или применения в целях разработки новых лекарственных средств.